В конце позапрошлого века благодаря трудам астрономов и популяризаторов науки Джованни Скиапарелли, Персиваля Лоуэлла и Камиля Фламмариона околонаучная общественность поверила в существование «марсианских каналов», созданных высокоразвитой цивилизацией. Поэтому сенсационное сообщение Николы Теслы о приеме серии искусственных радиосигналов с Марса было в целом принято как должное.
Марсианские хроники
Однако в научном мире проекты Теслы по установлению радиосвязи между всеми населенными планетами Солнечной системы встретили резкую критику. Это легко понять из-за пространных и путаных комментариев в прессе. Многие газеты, рассказывая о «радиосообщениях в мировом эфире», связывали это с совершенно иным проектом изобрегателя по генерации «глобальных электрических волн». Естественно, говорить об отправке беспроводных сигналов на тот же Марс в подобном контексте казалось очевидной нелепостью, «поскольку резонансных явлений в атмосфере и на поверхности Земли совершенно недостаточно для покрытия космических дистанций».
Не прошло и месяца после установления «первого в истории человечества межпланетного обмена радиосигналами», как Тесла выступил с новым сенсационным сообщением. Изобретатель заявил пораженным журналистам, что по его теории передача огромных количеств электроэнергии через верхние слои атмосферы может таить в себе смертельную опасность для всего живого на Земле. Ведь согласно химии этого процесса разряды электродвижущей силы в несколько миллионов вольт вполне могут вызвать сильное притяжение молекул азота воздуха к кислороду с запуском неуправляемой реакции горения. Проще говоря, в один момент целые слои земной атмосферы могут вспыхнуть, как порох.
Случайно или нет, но во время очередной серии опытов по дальним электрическим резонансам Тесла подключил свои ламповые детекторы электромагнитного излучения и сразу же услышал щелкающие звуки металлической мембраны, прикрепленной к конусу катушки индуктивности (это напоминает современные звуковые динамики). Кроме того, изобретатель тут же отметил мигание разряда в вакуумных колбах. Не скрывая восторга, он тут же сделал соответствующие заметки в «колорадском дневнике событий и опытов», день за днем отражающем научную работу изобретателя.
Кроме того, Тесла немедленно отправил пространное телеграфное сообщение (вспомним, что в те времена телеграф еще отчасти заменял телефон) своему приятелю - репортеру Джулиану Готорну. В нем он открыто просил «поздравить в своем лице все человечество с наступлением звездного момента получения самых первых неизвестных импульсов, исходящих от жителей Марса или иных миров».
Непостижимая сила лунного света
Несколько позже в журнале «Эпоха» появилось пространное философское эссе ученого, в котором он описывал «непостижимую силу лунного света при проведении ночных сеансов внеземной связи с иными мирами под изумительно яркими звездами, великолепными закатами и падающими метеоритами».
Статья всколыхнула общественное мнение и породила споры между скептиками и предшественниками современных уфологов, безоговорочно поверившими в слова изобретателя.
И все же многое в «инопланетных сигналах» очень смущало ученого. Во-первых, они наблюдались только в опытах по «глобальному резонированию в электрическом эфире», а во-вторых, их никто не мог принять, кроме Теслы. Сам он честно признавал, что в тот момeнт, когда впервые замигало свечение лампового детектора, он меньше всего был склонен приписывать это неземным существам. Скорее всего, подумал он. эти странные периодические колебания отражают какие-то малоизученные процессы атмосферного электричества, причиной которых являются грозы. И лишь спустя несколько дней изобрегатель окончательно убедился, что "эфирно электрический метроном Вселенной слишком правилен для хаотических разрядов атмосферного электричества". В статье также высказывалось предположение, что сигналы могли быть посланы с Венеры или Марса.
Действительно, на границе веков многие ученые пытались усовершенствовать приемники и передатчики «беспроволочного телеграфа», изобретенного А.С. Поповым. Газеты и журналы постоянно рассказывали о достижениях итальянского профессора Д'Азара. американского профессора Маобла из Коннектикута и французского доктора Риччиа.
Первая станция трансатлантического беспроводного телеграфа
Между тем великий изобретатель, продолжая искренне верить во внеземное происхождение принимаемых сигналов, честно отмечал в серии опубликованных статей их совершенно необычную природу. Долгое время, будучи в числе активных сторонников массовой веры в обитаемость Марса, Тесла полагал, что импульсы исходили именно оттуда. Но чем больше он исследовал таинственные сигналы, тем больше признавал, что они могли прийти «прямо из эфирной среды окружающего нас мирового пространства». Несколько лет спустя ему все же открылся краешек истины, и в очередной беседе с Готорном изобретатель на вопрос, почему больше ни у кого не получается установить межпланетную связь, прямо ответил, что эти странные сигналы могут приходить из совершенно неведомых космических далей. Подумав, Тесла добавил, что, вполне может быть, мироздание более сложно, чем мы это себе представляем. Как же надо понимать эти странные и расплывчатые рассуждения великого изобретателя?
В плену «электроэфирных» миражей
Давайте еще раз обратимся к творчеству убежденного сторонника гипотезы о радиосигналах внеземных существ, журналиста Готорна. Ведь именно он считается одним из наиболее осведомленных авторов целою ряда исследований о творческом наследии Теслы. В них Готорн всесторонне рассмотрел место гениального изобретателя в истории науки и общества. Кроме того, он анализировал филосооские воззрения Теслы, включая его идеи о всемирном разуме, с которым можно было бы установить радиосвязь. О многих секретах выдающегося ученого мы узнали из забавной журналистской полемики на ниве... научной фантастики, которая разгорелась между Готорном и его собственным зятем, писателем Джорджем Латропом. Последний опубликовал в нескольких номерах «Нью-Йоркского журнала» фантастическую повесть в духе уэллсовского романа "Война миров" о борьбе «короля изобретателей» Эдисона с марсианами-завоевателями.
Готорн отмечал, что ни один интересный физический эффект, открытый "королем изобретателей", не идет ни в какое сравнение «с раскрытием эфирных планов космоса н мощном элкктричвеколч резонансе инженером Тослой». что гораздо более подходит для сюжета фантастического романа. Потом Готорн еще раз обратился к «электрическим миражам Теслы», говоря о том, что лучи смерти Эдисона, спасшие Землю от марсиан, просто смехотворны в сооей примитивности. А вот резонансный генератор Теслы, по мысли журналиста, реально был способен «выбросить обитателей Красной планеты в иные недоступные миры, откуда они никогда не смогли бы вернуться в наш мир».
При этом менялась л позиции самою изобретателя по поводу природы при нимаемых им сигналов. Вначале Тесла говорил обо всех планетах Солнечной системы (наверное, здесь сыграло роль увлечение изобретателя романами К С. Льюиса). Затем речь пошла только о соседних планетах и Луне. Потом остался единственный претендент - Марс. И наконец - бездна мирового пространства, а может быть, и потусторонние миры...
