Путешествуя в горах Памира, я забрел в странное место. Карабкаясь по скалам, я вышел в долину Ничего не предвещало ужасных событий. Вечер был прекрасен, воздух свеж, небо ясно, цветы благоухали. Мирная природа, казалось, радовалась лучам заходящего солнца. Их мягкий свет золотил цветущий склон. Слышно было журчание источников и пение птиц. С одной стороны эта долина ограждалась высоким холмом, с другой — была страшная пропасть. С самого краю пропасти располагалось нечто вроде руин древнего храма.
Любопытствуя, я подошел к этим руинам, и в ту же секунду у меня в ушах раздался голос: «Хочешь ли предаться мне, поклониться силам земли, отступиться от неба? Тогда я открою тебе дворец подземного пламени. Там, под огромными сводами, ты увидишь сокровища, подобных которым не видел мир».
«Что тебе надо?» — в полном изумлении спросил я. «Меня пожирает жажда. Мне нужна людская кровь, иначе тебе не достанутся сокровища».
Я в ужасе бросился прочь, карабкаясь как можно быстрее по скалам. Голос продолжал звучать у меня в ушах — он обольщал и угрожал, но по мере того, как ужасная пропасть оставалась все дальше, голос звучал все тише, тише и наконец совсем затих.
Позднее мне рассказали, что, по местным преданиям, древний царь Зохак в этих местах заключил союз с темным божеством Ариманом. С двумя змеями на плечах, выросшими после поцелуя Аримана, Зохак покорил полмира и царствовал тысячу лет, кормя своих змей человеческим мозгом, пока герой Кавас не убил чудовище. Возможно, я видел то самое место, где Зохак продал душу Ариману!
|
